Le Sud-Ouest des Préalpes

L’école buissonnière

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Biotopes

Vers la liste des Biotopes de part et d’autre de la basse vallée du Rhône

Dans ce domaine géographique, on prendra en compte les massifs essentiellement calcaires qui forment la partie sud-ouest des massifs subalpins des Préalpes. Parmi eux, les monts du Vaucluse et le Luberon, le massif des Alpilles, le massif de la Sainte-Victoire, ...

La zone qui nous intéresse s’étend sur plusieurs département : le Vaucluse et les Bouches-du-Rhône essentiellement, mais aussi la Drôme et les Alpes-de-Haute-Provence.

Cette zone qui s’élève jusqu’à 1909 mètres au sommet du Mont Ventoux est parcourue par de nombreuses rivières qui sont toutes des affluents ou sous-affluents du Rhône : l’Aigues, l’Ouvèze, la Sorgue, la Durance, ...

Il s’agit de régions au climat méditerranéen avec des influences montagnardes dans les parties hautes et mal exposées, en grande partie soumises à l’action du mistral caractéristique du sillon rhodanien.

On y rajoutera au sud les reliefs proches de Salon de Provence et de l’étang de Berre, tels la chaîne de l’Estaque ou celle de Vitrolles, la chaîne de la Trévaresse ou celle des Côtes près de Lambesc, les collines de la chaîne calcaire de La Fare à l’est de Saint-Chamas, ...

Au nord, on rajoutera également les reliefs de collines dominant la rive gauche du Rhône, s’étendant au nord d’Orange et de l’Aigues, dans le Vaucluse et la Drôme provençale, comme les coteaux du Tricastin.

La montagne la plus emblématique de cette région est sans conteste le « Géant de Provence », le Mont Ventoux, que l’on aperçoit ci-dessous de Vaison-la-Romaine :

Le Mont Ventoux vu de Vaison-la-Romaine (Vaucluse), 219 m. d’alt., le 28 Juin 2008.

Le célèbre sommet du Mont Ventoux couvert de caillasse sur la partie haute de son versant sud :

Le Mont Ventoux (Vaucluse), 1909 m. d’alt., le 5 Juillet 2010.

Au sud du Mont Ventoux, le Plateau de Vaucluse présente des vallons encaissées encore très sauvages :

Le Plateau de Vaucluse au sud-est de Venasque (Vaucluse), 420 m. d’alt., le 24 Mai 2010.

Plus au sud, la dépression d’Apt sépare le Plateau de Vaucluse de la Montagne du Luberon :

Roussillon (Vaucluse), 300 m. d’alt., le 9 Février 2008.

Toujours en descendant vers le sud, la Montagne du Luberon en rive droite de la Durance est un des massifs les plus remarquables de cette région des Préalpes. Là encore, certaines parties sont souvent très sauvages encore :

Le Petit Luberon au-dessus de Vidauque (Vaucluse), 450 m. d’alt., le 21 Avril 2006.

Ci-dessous, la Chaîne du Luberon au loin et la vallée de la Durance vues depuis la Chaîne des Côtes à l’est de Salon-de-Provence :

Chaîne des Côtes (Bouches-du-Rhône), 460 m. d’alt., le 2 Mars 2009.

Dirigeons-nous maintenant vers l’ouest pour atteindre un autre massif célèbre de cette région : les Alpilles. Ci-dessous, les premiers reliefs au nord des Alpilles quand on arrive près d’Eygalières :

Eygalières (Bouches-du-Rhône), 99 m. d’alt., le 22 Avril 2009.

A l’intérieur du massif des Alpilles, roches calcaires et végétation méditerranéenne sont les composants essentiels du paysage :

Les Alpilles (Bouches-du-Rhône), 250 m. d’alt., le 7 Juin 2010.

Les Baux (Bouches-du-Rhône), 220 m. d’alt., le 29 Août 2005.

Au sud-est des Alpilles, l’étang de Berre est bordé au nord par des petites chaînes de reliefs calcaires comme ci-dessous. La vue y porte vers le sud sur l’étang de Berre et la chaîne de l’Estaque au loin :